敬語の話し方、使い方
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日本語の大きな特徴のひとつが、「敬語」の存在ではないでしょうか。日本人でも頭を抱えるくらい難しいものですよね。敬語を完璧に使いこなせる日本人がどれだけいるかと想像してみると、限りなくゼロに近いのではないかと私は思っています（笑）。敬語は「尊敬語」「謙譲語」「丁寧語」に分けられます。相手を高めて敬う表現をするのが「尊敬語」。自分を下げて、へりくだった表現をするのが「謙譲語」。文字通りていねいな表現をするのが「丁寧語」。問題は、これをどう使い分けるかですよね。特に失敗しやすいのが「話し方」です。挨拶文やお礼状など、文書にする場合は誰かに聞いたり調べたりできますが、話し言葉の場合は会話の中でとっさに判断しなければならず、口をついて出た言葉が実は大間違い……なんてことにもなりかねません。間違えやすい言葉遣いを挙げてみますので、自分が正しい話し方をしているかどうか、確かめてみてください。
ビジネスマナーと敬語
電話対応や接客など、ビジネスマナーとしても利用することが多いものですが、意外と間違った使い方をしている方も多いです。メールや手紙でも使うことになりますし、将来必ず必要になるときがきますので、まずは正しい使い方を覚えておくとよいでしょう。いくつか、使い方の例を出して見ますね。
＜いらっしゃる＞
私の経験ですが、電話で「○○部長はいらっしゃいますか?」と言ったところ、「部長さんは、今いらっしゃいません」と返されて絶句したことがあります。外部の人に対しては、上司であっても「○○はただいま席を外しております」のように、呼び捨て＋謙譲語・丁寧語で応対します。
＜参る＞
また、来客の際に「△△様が参られました」はNG。「△△様がいらっしゃいました」または「お見えになりました」「おいでになりました」などが正しい話し方です。こういう間違いは、尊敬語と謙譲語の区別がついていないために起こると言えます。“来る”の敬語、「いらっしゃる」は相手に、「参る」は自分に対して使う言葉です。
＜御社と貴社＞
どちらも相手の会社を敬う言い方ですが、一般的に「御社」は話し言葉、「貴社」は書き言葉とされています。
＜させていただく＞
何でもかんでも「させていただく」をつける話し方は聞き苦しいもの。本来は、許可を得る時や、相手の意志に反して何かをする時に使う言い回しだとされています。たとえば「着席させていただきます」や「実家に帰らせていただきます」（笑）などは本来の使い方ですが、「営業を担当させていただいております」となると、相手の許可を求めているわけでも意に反しているわけでもないので、不適当とみなされるようです。
＜いただく＆召し上がる＞
“食べる”を敬語で言うと?
「どうぞいただいてください」「ではみんなで召し上がりましょう」……逆です。「どうぞお召し上がりください」「ではみんなでいただきましょう」が○。
＜よろしい＆結構＞
似たパターンで、「こちらで結構ですか?」「はい、よろしいです」逆ですってば!!「こちらでよろしいですか?」「はい、結構です」が○ですが、この間違いもよく耳にしますよね。
ほんの一例だけを紹介しましたが、とにかく一筋縄ではいかないのが敬語の奥深さ。日ごろから注意を払って、できるだけ正しい話し方を身につけたいものですね。